7. 這是安東尼與魔鬼的第一次爭戰，或者說，這場勝利是救主在安東尼身上所成就的[1]，祂「在肉身中定了罪，使律法的義成就在我們這不隨從肉體、只隨從聖靈的人身上。」然而，即使那惡者已經敗落，安東尼從此也沒有放鬆警惕，輕視牠；那仇敵也未曾因被擊敗而停止設下陷阱。因為牠又像獅子般四處遊蕩，尋找攻擊安東尼的機會。但安東尼從聖經中得知魔鬼的詭計[2]甚多，便熱切地繼續操練，他認為即使魔鬼未能以肉體之樂欺騙他的心，牠也會試圖以其他方式誘惑他。因為惡魔喜愛罪惡。因此，他更加克制身體，使其順服[3]，免得在一方面得勝後，卻在另一方面被拖垮。於是，他計劃讓自己習慣更嚴峻的生活方式。許多人感到驚訝，但他自己卻輕鬆地承受這些勞苦；因為靈魂的熱切，因著長時間在他裡面，已在他身上養成了一個好習慣，以至於他從他人那裡只得到一點點啟發，便在這方面展現出極大的熱忱。他守夜到如此程度，以至於他常常整夜不睡；這不是一次，而是多次，令他人驚嘆。他每天只吃一餐，在日落之後，有時兩天一餐，甚至常常四天一餐。他的食物是麵包和鹽，飲水只有水。至於肉和酒，甚至不必提及，因為其他認真操練的人也沒有這些東西。他睡在草蓆上，但大多數時候他都躺在光禿的地上。他不會用油塗抹自己，他說年輕人應該認真操練，不應尋求使身體軟弱的東西；他們必須使身體習慣勞苦，銘記使徒的話[4]：「我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。」他說：「因為當肉體的享樂減少時，靈魂的纖維才是健全的。」他得出了一個真正奇妙的結論：「美德的進步，以及為此而退隱世俗，不應以時間來衡量，而應以渴望和堅定的決心來衡量。」他至少不顧念過去，而是日復一日，彷彿他剛開始操練一樣，付出更大的努力以求進步，常常對自己重複保羅的話[5]：「忘記背後，努力面前。」他也銘記先知以利亞所說的話[6]：「我指著永生的主起誓，我今日站在祂面前。」因為他注意到，先知說「今日」時，並沒有計算過去的時間：而是每天都像剛開始一樣，熱切地努力使自己配得在神面前顯現，心靈純潔，時刻準備順服祂的旨意，並且只順服祂。他常常對自己說，隱士應該從偉大以利亞的生活中，如同照鏡子般看見自己的生活。